マンガから下着ブランドまで？ブログから始まったAmebaの今

今日はAmebaの新規事業について伺いたいのですが…

世の中ではまだまだ「Ameba＝ブログのイメージしかない」という声もあるかなと思っているんです。正直、僕も入社前はそうだったので。

まあそうだよね。

もちろん今でもたくさんのユーザーさんがAmebaブログを使ってくださっているんだけど、せっかくブログという大きな事業があるからこそ、次のチャレンジもしていきたいと思ってるよ。

現在AmebaはF2層(35~49歳の女性)のユーザーさんが多くいるイメージです。となるとやはり、主婦向けの事業がメインになってくるのでしょうか？

戦略的に足がかりとしてはその層向けたものが多くなるね。今いるユーザーさんに向けた事業で早く立ち上げて、そこから広げていく流れかな。

10年前に始まった漫画事業（Amebaマンガ）も、初めはプラットフォーム内で女性向けにコンテンツを配信していたけど、そこから徐々に層を広げてAmeba以外のユーザーも獲得できていって、今は少年青年向けの人気タイトルも売れるようになってきたんだよね。

漫画事業もブログで培った土台を元に成長していったんですね！最初から女性向けではない、少年青年系の人気タイトルばかりを狙っていたら、厳しかったのでしょうか？

最初からこの形は難しかったかもしれないね。

当時の電子書籍市場の状況とビジネスモデルの問題なんだけど、すでに長く続いている競合が多くあったし、売っている漫画はどこも同じものなので、特に当時は競合優位性が作りにくかったんだよね。

そのうえ、コンテンツは版元さんから仕入れるモデルなので、決して利益率が高いモデルじゃない。アプリだとさらに収益性が低くなる。

となると競合と戦うときに特徴があったり、自分たちの強みを活かさないと太刀打ちできないんだよね。

だからこそ、Amebaのユーザーに使っていただきやすいサービスにして、初期で収益的にもサービスを成立させたうえで、広げることが大事になってくる。

正直、漫画事業は時流で勢いもあるのでやれば当たるものだと思っていました...(笑)

事業の足がかりとして、今あるリソースの中で収益を作れて、そこから広げられることがAmebaの強みなんですね。

漫画事業がアメブロで培った土台を武器に成長していったのはわかったのですが、他にもそういった事業はありますか？

アメーバピグってあるじゃん。あれはPC版のブログで使えるプロフィールアイコンに自分のアバターを表示させようとなり、それだけではつまらないから動かしてみようってなって今のピグに繋がってるんだよね。

当時のプラットフォームは必ずといっていいほど、同じようなアバターサービスをやっていたんだけど、Amebaはその規模と、「ブログからそのままピグの空間に行けて、その場でリアルタイムにおしゃべりできる」っていう独自性で一気にHITしたんだよね。

そこからアプリのピグパーティに発展していって、今はメタバースとして注目されている市場にさらに出ていこうとしている。

なるほど、その話はとても興味深いです！

すでに多くのAmebaユーザーさんがいてそのコミュニティができていたからこそ、すぐにサービスが受け入れられ、大きくグロースすることができたんですね。

Amebaがブログを軸として様々な事業に挑戦してきたことがわかりましたが、今後新たにチャレンジしていきたいことはあるのでしょうか？

今取り組んでいるのはコマース事業だね。

昨今のインフルエンサーの方々は様々なSNSやプラットフォームを駆使して発信を行っているけど、自分のブランドや商品をつくることも一つの王道になっていて、Amebaとしてはブログだけでなくてその支援もしたいと思ってる。

ブロガーさんはたくさんのファンがいるだけでなく、専門性が高い方々が多い。その人達と商品を共同で開発すればいいものができるし、ブロガーさんはそのストーリーを伝える表現のプロなので、読者やお客さんに届きやすいんだよね。当然、ブロガーさんのファンやそのコンテンツが好きな人はその商品に期待をしてくれるしね。

確かに、信頼できるブロガーさんがプロデュースする商品の方が手に取りやすいですよね！

あとは企業の発信・マーケティング支援事業かな。

今、「DX」が話題になってるけど、様々な企業やビジネスのデジタル化が加速していたり、WebマーケティングもAppleのITPによる規制が進んで、マーケティングのやり方が大きく変わっているタイミング。

その市場の流れを踏まえて、Amebaのアセットを活かした事業展開も色々できると思うんだよね。

ITPによる規制を知った時は、事業にとってマイナスであろうというイメージしかありませんでした。Amebaのアセットがあるからこそ、それさえも新たな挑戦に繋がる可能性を秘めているということですね。ビジネスの奥深さを感じます…。